KISS – DESTROYER (1976)
"You wanted the best, you got it! The hottest band in the world... Kiss!"
A principio de 1976, Kiss se colocaba como la banda de rock estadounidense más famosa de todas. Esto si consideramos la enorme atracción de su indumentaria, la cual, en lugar de jugarles en contra, fue una de las principales razones de su triunfo en concierto, además, sus tres intentos discográficos, el homónimo Kiss y Hotter Than Hell de 1974 y el Dressed To Kill de 1975 si bien no fueron golazos en ventas, ya habían cimentado el nombre de una leyenda.
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Sin embargo, todo cambio con la salida de Alive! (1975), su primer punto de quiebre en el que, tanto propios como extraños, quedaron fascinados por la poderosa extravagancia de sus actos en vivo: el derroche inusitado de rock n´ roll en su máxima expresión, tal y como se definió en la maravillosa década de los setenta. La banda, aún integrada por Paul Stanley, Gene Simmons, Peter Criss y Ace Frehley, decidió virar su sonido, barroco, poco pulido y pesado, a estructuras más accesibles, elaboradas y firmemente pop, para alcanzar, de una vez por todas, el éxito que tanto se les escabullía de las manos.
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Criss "The Cat", Frehley "Spaceman"
Al inicio del proceso de composición y ensayo de su nuevo material, contrataron al productor Bob Ezrin, quien había experimentado con el lado más comercial de Alice Cooper, para hacerse cargo de las labores técnicas y cobijar el disco por grabarse, con un suave celofán lustre. Esto, significó para la banda jugarse el cuello por la presión de su sello discográfico, Casablanca, les ejercía, puesto que también tenían importantes problemas de líquidez. Sin embargo, se sabe que los mejores trabajos surgen tras una situación angustiosa y de necesidad.
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Sin embargo, la contrucción de Destroyer no fue un paseo por las nubes. La banda y Ezrin se trasladaron a los Electric Lady Studios para registrar los demos que ya habían trabajado e ir puliendo el resultado sobre la marcha. Esto sucedía en los pocos descansos de la gira que iba en curso, por lo que las sesiones fueron exhaustivas, y eso, si le sumamos que gran parte de estos demos fue rechazada por el productor. Esto sucitó que se impusiera un régimen disciplinario estricto en el cual, el mismo Ezrin impartió "clases de teoría musical básica", logrando que las habilidades de los Kisses se incrementaran y funcionaran mejor, tanto en su labor de composición, como en la intepretación de sus instrumentos.
A lo anterior, se sumó una capa orquestal implementada también por Ezrin, logrando canciones épicas, sólidas y sí, en extremo pegajozas. Destroyer es uno de los álbumes de Kiss más contundentes e incluso experimentales (en sus propios términos). Tenemos canciones de excepcional rock n´ roll cargadas con diversos efectos sonoros que fortalecen su atmósfera, a veces grandilocuente, baladas emotivas de sinfonismo garrotero, letras narrativas e incluso, ese instinto heroíco con el que los fans relacionaban a la banda: la máxima expresión de los músicos de la era espacial.
El álbum salió al mercado el 15 de marzo de 1976, y se convirtió en un clásico automático: vendió millones de copias y se estimó como una pieza de culto imprescindible en cualquier colección de rock. Y por supuesto, cómo no serlo si nos recibe la monstruosa Detroit Rock City con su característico e implacable riff, batería impetuosa y esa vibra desquiciada por reventarse hasta el amanecer. Incluye las grabaciones de un auto en marcha y subsecuente choque, en tanto la letra nos muestra, desde el lado de un narrador borracho, su violento accidente mientras maneja para asistir a un concierto de Kiss en Detroit, la ciudad del rock.
La imponente King Of The Night Time World es un heavy rock en toda regla, con sus guitarras abrasivas y vocales triunfales, solos contundentes y batería que marcha disciplinada, regalándonos un corte poderoso, explosivo y digno de corearse.
La demoniaca God Of Thunder no baja las revoluciones, ya que nos trae a Gene Simmons al frente del micrófono, dispuesto a escupir sangre y entrañas. La intensa murralla de bajo contrasta con los filosos riffs de las guitarras, embarneciendo un himno de batalla que desprende maldiciones y electricidad.
En contraste, Great Expectations posee un sonido esperanzador y baladezco. Cargado de cuerdas, pianos, arpas y un coro infantil, el corte se vuelve una liturgia luminiscente, acogedora y encandiladora. Las vocales vigorosas no pueden ignorarse y la base de guitarras brinda esa merecida distorsión, en tanto las percusiones lucen casi virtuosas.
Flaming Youth es un festival de guitarras y vocales glam, de cariz juvenil explosivo que marca un vínculo directo entre el rock y la disposición natural de renunciar a la inocencia, en tanto le prendes fuego al mundo y vives como si no hubiese mañana.
Sweet Pain dispersa un serial de coros atrayentes, mientras la divergencia melódica en las guitarras terminan de tender la trampa: no se escatiman los recursos pop engrosados por riffs de heavy metal, percusiones contundentes y vocales roncas desfachatadas.
La maravillosa Shout It Out Loud es otra fiesta sin concesiones, en donde Stanley y Simmons conjuntan sus voces para reventar las bocinas con su magnetismo malevolente, domesticando esos riffs robustos, el galope voluntarioso de la batería de Criss y el inolvidable solo cortesía de Frehley.
La muy exitosa Beth es una de las baladas más hermosas compuestas durante los años setenta. Cantada por Peter Criss exclusivamente, los arreglos orquestales nos brindan una experiencia preciosista, inmersiva y sí, romántica como pocas veces se pueden escuchar.
Do You Love Me es un cierre matizado de guitarras y baterías duras, el arreglo vocal es soberbio y absorbente, siendo difícil no repetir una y otra vez, "Do you love me?" sin mirarse al espejo y encontrarse cubiero de brillantina y con el maquillaje de tu Kiss favorito.
Hidden Track: Rock N´Roll Party es una breve grabación del público eufórico, en la que incluso se percibe la voz de Stanley, encapsulada y filtrada, dejándonos una sensación desconcertante y espectral.
Destroyer transformó a unos músicos amateur en súper estrellas internacionales del rock n´ roll, catapultándolos directamente a la cúpula del olimpo del pop, en la cual se ganaron, sin duda, su estatus de super héroes consagrados.
Tracklist:
1.- Detroit Rock City
2.- King Of The Night Time World
3.- God Of Thunder
4.- Great Expectations
5.- Flaming Youth
6.- Sweet Pain
7.- Shout It Out Loud
8.- Beth
9.- Do You Love Me
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