STEVEN WILSON – HAND.CANNOT.ERASE. (2015)
Una de las virtudes que permite el rock progresivo, además de rocambolescos paisajes sonoros y una ejecución instrumental virtuosa, es la concepción de historias. Sí, son famosos los álbumes conceptuales que presentan una narrativa más o menos lineal y coherente, en la que cada uno de los temas que lo conforman (ya sea uno o dos de larga extensión, o más, claro), representan un capítulo fundamental en la narración. Y mejor pueden resultar, cuando una de las canciones es separada del resto y funciona por sí sola, como sencillo de promoción.
Esta idea no le era ajena a Steven Wilson cuando inició la composición de su cuarto álbum de estudio. Fiel en revelar los aspectos difíciles e introspectivos de la consciencia humana, se dedicó a entregar una experiencia musical inigualable que oscilara entre lo bello, lo terrible, lo épico y lo cósmico. Wilson le presentó al mundo la historia veridica de Joyce Carol Vincent, una carismática y popular mujer de 38 años, cuya personalidad extrovertida le permitía una gran cantidad de amigos, conocidos y quien, además, permanecía en comunicación con sus familiares. ¿Qué sucedió, para que Joyce fuese titular de planas y noticieros? En 2006 encontraron su cuerpo en un muy avanzado estado de descomposición dentro de su departamento. El reporte forense dictaminó que por lo menos, llevaba 3 años fallecida.
De este suceso, el maestro Wilson tomó inspiración para codificar a través de la música, un homenaje a la mujer, desmenuzando sentidamente, los pormenores y preguntas que rodearon su tragedia: ¿Por qué nadie notó que Joyce simplemente no estaba? Este mundo moderno corre a pasmosa velocidad, dejándonos atrás ante el menor descuido; y la apatía hacia nuestros semejantes, es el azúcar que vertemos en nuestro café matutino. Otros temas que se exploran en las excelentes letras del álbum, son el aislamiento, la enajenación, la melancolía, la perdida y la diacronía con la que nuestras vidas se desenvuelven, básicamente, sin que lo notemos.
Despegándose ligeramente del leitmotiv 100% progresivo, Hand.Cannot.Erase salió al mercado el 27 de febrero de 2015, e incorpora elementos de pop moderno y programaciones electrónicas, impregnando una distinción preciosista a los arreglos que van desde lo calmo a lo profuso, con rabiosas erupciones y paisajes sonoros verdaderamente íntimos. A pesar de la compleja edificación que representa este opus, cada uno de los cortes resulta accesible y disfrutable, mezclado con maestría para entregar un trabajo enriquecido y detallado. La agrupación con la que Steven grabó su otra obra magna The Raven That Refuse To Sing (2013), repite labores: Adam Holzman en los teclados, Nick Beggs en el bajo, Chapman Stick y voces adicionales, Guthrie Govan en la guitarra y Marco Minneman tras la batería, manteniendo una calidad y desempeño sobresalientes. Además, se incorpora la cantante israelí Ninet Tayeb en un rol co-estelar, gracias a su desempeño vocal operístico y contundente.
El viaje inicia con First Regret, un breve pasaje instrumental de grabaciones ambientales, texturas de piano y sintetizadores fantasmales. De inmediato tenemos la poderosa 3 Years Older, impresionante y sensible tema que supera los diez minutos, donde convergen el brío luminoso de arreglos progresivos en una pasmosa marcha percusiva, solos circundantes, profuso bajeo y teclados que engalanan el entramado vocal en capas melódicas, habitadas por la tersa noción que suplica por una conexión humana.
Hand Cannot Erase parte de cadenciosos estribillos que coquetean con el pop, enlazados estruendosas guitarras y sintetizadores que edulcoran el emotivo coro. En el lado lírico, se exploran las dificultades de la relación en pareja, sirviendo como un espejo que permite ver, una pequeña esperanza a pesar del constante desazón.
Perfect Life se extiende en loops matizados e hipnóticos, donde los sintetizadores intercalan lúcidos pasajes a la narración de Ninet Tayeb, adentrándonos al recuerdo de un par de hermanas "adoptivas", en un periodo donde disfrutaban de su adolescencia, y cuya nostalgia, contenida en el repetido estribillo en voz de Wilson, rompe irremediablemente el corazón.
La dramática Routine representa uno de los puntos altos de la placa, en un relato demoledor de voces empáticas, piano, guitarras y teclados, enfilándose hacia los límites de la cordura, con gran desempeño progresivo, susurrante y colérico. La intervención de Ninet Tayeb es casi sobrehumano, en un juego vocal sin precedentes, emotivo y grandiosamente inolvidable.
Home Invasion / Regret #9 actúan perfectamente en un ataque donde se enarbola misterio, enajenación y furia, con una perniciosa crítica al sistema que transforma nuestra conciencia en un páramo desértico de placeres transitorios. La magia sucede como un duelo entre los teclados amurallados y las guitarras volcánicas, tejiendo a su vez, una sugestiva travesía hacia los confines de un intrincando cosmos progresivo.
Transience trae un extraño sigilo y serenidad, con su sintetizador espacial punzante y guitarra acústica, las vocales se funden de manera excelsa entre las texturas amenazantes. Así, llegamos a otro de los platos fuertes con Ancestral, una delicia de casi catorce minutos, que se desviste en percusión rabiosas y florituras que dirigen su narración fragmentada en vividas imágenes: la vida lentamente se desvanece en una espiral de recuerdos, dolor y pesadumbre rutinaria. La producción se encarga engalanar cada uno de los arreglos: cuerdas resplandecientes, guitarras chillantes, una diversidad de engolosinados sintetizadores y las asombrosas voces de talla eclesiástica.
Happy Returns / Ascendant Here On... son un punto necesario de inflexión, una poderosa balada en donde la muerte resulta una oportunidad para gozar nuestro tiempo en la tierra. Las bellas guitarras y vocales resonantes, dan parte a estribillos de auténtica vulnerabilidad, en tanto los detalles preciosistas la orientan hacia una dinámica pop sublime.
Poseedor de un afán único y estremecedor, Hand.Cannot.Erase es actualmente una de las joyas indiscutibles del rock progresivo. A diez años de su lanzamiento, la esencia que desprende continúa fresca y reluciente, fuertemente intelectual y emotiva, muestra del poder de la música como extraordinaria fuente de inspiración.
Tracklist:
1.- First Regret
2.- 3 Years Older
3.- Hand Cannot Erase
4.- Perfect Life
5.- Routine
6.- Home Invasion
7.- Regret #9
8.- Transience
9.- Ancestral
10.- Happy Returns
11.- Ascendant Here On...
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