ALICE IN CHAINS – FACELIFT (1990)
Mucho se habla de la "nación alternativa" que proliferó copiosamente en los circuitos de la música underground estadounidenses durante la década de los 80. Sin embargo, en los brillantes pasillos del mainstream, el muy aplaudido y fustigado Glam/Hair Metal, tenía mejor que dominada la preferencia del gran publico y justo en éste, fue que Alice In Chains arrancó con sus primeros intentos allá por 1987.
Oriundos de la fría y lluviosa Seattle, su mismo contexto determinaría el estilo que conseguirían a corto plazo: porque bien, las cabecillas de la agrupación, el guitarrista Jerry Cantrell y el vocalista Layne Staley compartían un gusto por el rock y metal superfluos de la época, permitieron que su preferencia por Black Sabbath permeara poco a poco y con mayor fuerza en sus propias composiciones, una vez que el bajista Mike Starr y el baterista Sean Kinney completaron la formación.
Fichados por Columbia Records en el 89, se pusieron manos a la obra en grabar material para su primer larga duración, surgiendo una cantidad vasta de demos de canciones originales y covers, los cuales, al día de hoy, mantienen un estatus de culto entre los coleccionistas no sólo de la agrupación, sino del rock en general. Nutridos de una poderosa vena metalera, e incluso punk, cuya raíz principal viene de los implacables Stooges, el carácter desenfadado y divertido del glam, fue abruptamente sustituido con composiciones lentas y asfixiantes, con temáticas oscuras, orilladas hacia lo decadente, lo hostil y sufrido, referenciando en toda oportunidad, lo penumbroso de vivir en un mundo aquejado por la depresión, las drogas, la muerte y la locura desenfrenada.
La contracción fonográfica resultante fue Facelift, editado el 21 de agosto de 1990, obra sumamente pesada, directa, enrarecida y fangosa por donde se le mire y escuche, a pocos puntos de volverse ejemplo subversivo de maestría fúrica, logró excelentes ventas en cuanto MTV comenzó a rolar los videos de sus respectivos sencillos, impulsando con bastante antelación, la explosión del grunge, la cual llegó con la salida del Nevermind de Nirvana.
El álbum no es un despliegue virtuoso ni técnico, pero emplea perfectamente sus recursos en favor de escalar la atmósfera agobiante, mostrando mayor su fuerza en su primera mitad (mayor dinamismo y consistencia entre cortes), y aunque después pierde un tanto la intensidad en favor de la rijosidad austera, el plato en general se sostiene, formalizándose como piedra angular que hermana el heavy metal y el grunge por igual.
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Así, la aterradora We Die Young corta cual filosa cuchilla en el cuello, con sus violentos riffs grandilocuentes, siniestras vocales pastosas y letras llenas de angustia, avanzando en un fúnebre viaje de ampulosa oscuridad.
La cruda Man In The Box serpentea entre texturas metalizadas, vocalizaciones ominosas, percusiones cuales martilleos que intentan romper lápidas y esa aura lodosa que nos embarra el cerebro con imágenes lóbregas acerca de un inminente cataclismo.
Sea Of Sorrow es un magnifico corte de riffs trituradores, el bajeo y batería demoledores conducen la torturada narrativa vocal hacia una turbia y deliciosa vorágine de coros desencajados.
Los empañados acordes de Bleed The Freak supuran de su intención en claroscuro, validando el tejido armónico de vocales intensas, el ataque instrumental malevolente, muy cercano a las vicisitudes de otros oscuros rincones del alma, en voz y rostro de Mother Love Bone y Jane´s Addiction.
I Can´t Remember hierve lento, desplegándose en una espiral de imágenes enrarecidas que perturban la psique, justa equivalencia del sonido en bruto de la banda, con sus inolvidables melodías noctambulas, guitarras viscosas, una disciplinada sección rítmica, además de sus ingeniosos solos que sublevan el ímpetu.
Siendo completamente sincero Love, Hate, Love es la obra maestra del álbum. Con lentitud mordaz, cariz fúnebre y siniestra lírica, acerca de un corazón que se rompe en mil pedazos, presenta las mejores vocales de Staley, impresionantes y cual relámpagos que parten el pavimento, además de algunos de los solos favoritos de Cantrell, añadiendo enorme dramatismo y tensión a esta caída en picada hacia agujero de la depresión más contrariada.
It Ain´t Like That nos devuelve a la vida con vileza y emoción, riffs cual metralla corrosiva, percusiones exudantes y vocales de extraña malevolencia que invitan a corear su letra alusiva de corrupción y drogas.
Sunshine irrumpe con riffs luminosos que pronto se manchan por su avance inflexivo, trayendo de nuevo el tema de la muerte, aquí el dolor se disfraza con imágenes casi surrealistas aunque marcadamente agobiantes.
Put You Down atina hacia el hard rock desenfadado, sin perder su cualidad áspera y lóbrega. Confusion es otra marcha a medio tiempo que formaliza sendas texturas intrincadas, tendiendo a lo épico en cuanto la bomba vocal y guitarrística quiebran la burbuja tóxica de sexo, muerte y sufrimiento.
La funkera I Know Something (Bout You) gira engañosamente hacia compases dinámicos y riffs divertidos, sin embargo, las vocales nauseabundas nos regresan a la realidad, llena con cruentas imágenes y grotescos embates. Real Thing es una zigzagueante amenaza de metal socarrón, letras sexualmente explicitas y excelentes vocales que disimulan un doloroso vacío existencial.
Facelift es el reflejo de una psique que intercambia el placer por el sufrimiento, abraza la condena y se impone, mediante el heavy metal, a un mundo que prefiere destruir lo extraño a comprenderlo y fusionarse con el.
Tracklist:
1.- We Die Young
2.- Man In The Box
3.- Sea Of Sorrow
4.- Bleed The Freak
5.- I Can´t Remember
6.- Love, Hate, Love
7.- It Ain´t Like That
8.- Sunshine
9.- Put You Down
10.- Confusion
11.- I Know Something (Bout You)
12.- Real Thing
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