LEONARD COHEN – SONGS OF LOVE AND HATE (1971)

 

El maestro Cohen es bien conocido por su amplia trayectoria musical y literaria. Antes de brindarle al mundo el regalo de su voz serena y las melodías folk de sus primeros trabajos, produjo una embarnecida producción poética que se acompañó de dos novelas, una de trama iniciática y otra de ficción descarnada; ambas de grandiosa construcción dramática.

Con dos álbumes bajo el brazo, editados a finales de los sesenta y en albores de la nueva década, una inspiración refulgente continúo minando profundo la capacidad interpretativa del maestro, una fuerza imparable que alimentó su copiosa lírica, logrando enarbolar portentosas y enrarecidas imágenes, que bien pueden encontrarse dentro de una novela de narrativa oscura, como en una antología de cuentos de horror.

El cantautor canadiense se acompañó del productor Bob Johnston, a quien le iba bastante bien manejarse tras la consola del estudio, guiando a otros artistas folk como Bob Dylan y Johnny Cash. Consciente de la nueva obra a concebir, Leonard se decidió por un tono más pasional y nocturno, concibiendo una placa de emociones adversas, drama ponzoñoso, atmósferas inquietantes que atemorizan y enamoran al escucha casi de inmediato, en un efecto ambivalente, en un todo poderoso. 

“Canciones de Amor y Odio” salió al mercado el 19 de marzo de 1971, marcando una franca diferencia entre sus dos álbumes anteriores: tenemos a Cohen en plena confianza de su palabra, escoltado por una guitarra acústica temeraria, diversos músicos de sesión para cuerdas, bajo, batería y algunas guitarras adicionales. El desenvolvimiento poético y vocal del maestro es sin duda superior en su carácter taciturno, ocasionalmente cruel y quizá desalmado, configurando una galería de imágenes desgarradoras y sensaciones espeluznantes. Todo lo anterior, sin olvidar la enorme belleza en los arreglos acústicos

Con un tono grave y profundo que se entremezcla con el rasgueo inmutable de su guitarra acústica, Avalanche, abre con un lamento monumental: lóbrega y sometida por un arreglo implacable de cuerdas abatidas que crecen la tensión en un vaivén emocional. La letra había aparecido con anterioridad en unos de los libros de poesía del maestro, mostrando el potencial enorme en su repercusión dramática, en este corte que vaticina el apocalipsis.

Avalanche

Last Year´s Man es casi un susurro lastimoso y emotivo que se acompaña por la incansable guitarra de un trovador tribulado, dichoso en melodía, un desfile de voces corales que dotan de luminosidad esporádica, cuerdas a discreción y el recital de imágenes religiosas que evocan a Jesucristo. Dress Rehearsal Rag brilla desde su explosiva penumbra. El trabajo vocal del maestro galopa como si montara un corcel de mirada flamígera, elucubrando ira, vapuleando con rigor circunspecto su guitarra, en perfecto dominio de la atmósfera tensa, gracias al arreglo orquestal, coros infantiles y su refulgente letra de venenosa tesitura que lidia con el suicidio y su efecto embelesador.

Dress Rehearsal Rag

Diamonds in the Mine se suelta en arreglos engañosamente alegres en los punteos de una guitarra eléctrica, coros femeninos y la carraspera agresiva del maestro Cohen. De repercusión country, sería una especie de “sencillo pop” imposible, extirpando de manera aguda, cuanta furia es posible. 

Diamonds in the Mine

Love Calls You By Your Name resulta satisfactoria y acogedora, a través de su sospechosa serenidad, bajando la tensión y de cierta manera, el ritmo alocado del corte anterior. Sin embargo, logra tendernos una trampa en la letra: a pesar de sus imágenes que reflejan un amor ensoñado, refieren más a un odio putrefacto que aflora desde la vena más oculta del poeta, deseando arrebatadora desgracia como un fantasma rencoroso. Famous Blue Raincoat es un corte que se sume en penumbrosa melancolía, manteniéndose oscura y triste en voz de su autor, con el arreglo de cuerdas a punto del susurro, la guitarra dispara melodías lacrimógenas bebiendo de su temática destructora: el inflexible intercambio de cartas de un triángulo amoroso, donde la traición y el amor son la máxima en este corte de texturas conmovedoras. 

Famous Blue Raincoat

Sing Another Song, Boys fue grabada en vivo durante 1970, maximizando la capacidad vocal de Leonard e intercambiando con gozo, la melodía cándida de un piano interpretado por el mismísimo Bob Johnston. Por supuesto, la destreza del poeta se hace presente con una poderosa embestida de imágenes nítidas, emociones conflictuadas y corazones pisoteados por la vida.

Sing Another Song, Boys

Joan of Arc es una tersa elegía para esta personalidad histórica, victimizada por su fe y su género. La pieza cierra sublime con un interesante relato: a través de poderosas imágenes, la conversación juiciosa entre Juana de Arco y el fuego que lentamente la consume, aderezándose con imponentes arreglos orquestales.

Joan of Arc

El tercer opus de Leonard Cohen, lejos de ser su mejor álbum, consagró el camino de un artista a plenitud, carente de divagaciones y siempre preciso. Vendrían momentos más brillantes, y otros que, inequivocamente, supuran la esencia resentida de Songs of Love and Hate.

Tracklist:

1.- Avalanche

2.- Last Year´s Man

3.- Dress Rehearsal Rag

4.- Diamonds in the Mine

5.- Love Calls You By Your Name

6.- Famous Blue Raincoat

7.- Sing Another Song, Boys

8.- Joan of Arc

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