PEARL JAM – GIGATON (2020)
Es bien conocida la fuerza natural con la que Pearl Jam se ha
desempeñado en casi treinta años de trayectoria. Los oriundos de Seattle
regresaron este 2020 con un estupendo trabajo, demostrando por qué
continúan siendo una banda seminal del rock moderno.
Cargado temáticamente con un fiero discurso ambientalista, Gigaton, es
una demostración vigorosa de un plato redondo y de calidad. La producción quedó
a cargo de Josh Evans, quien moderó perfectamente cada uno de los
elementos, colocándolos en el justo lugar cuando se requería.
Porque después de dos álbumes con resultados irregulares, Backspacer
de 2009, cuyas reseñas fueron mayormente favorables, aunque a mi parecer, es uno
de los puntos más flojos de su carrera, y Lightning Bolt de 2013, de cierta altividad y estridencia, pero fallido al cohesionar agresividad y carácter solemne. Ahora, este undécimo material funciona como
un respiro de aire fresco, con momentos en verdad novedosos y otros más complacientes.
Si bien la agrupación comandada por Eddie Vedder, que incluye a los
guitarristas Stone Gossard y Mike McCready, además del bajista Jeff
Ament, y tras la batería, Matt Cameron, se encuentra coronada
como un referente necesario, no sólo del grunge, sino del rock en general; y que
nos brinden música nueva, siempre será bienvenido.
Gigaton resulta una placa poderosa en su intención, con canciones vertiginosas de un
contenido letrístico bien pensado, riffs impetuosos que son plenamente reconocibles.
Lanzado el 27 de marzo, sus primeros sencillos denostaron un
rostro significativo a explorar y lo que sin embargo, también resulta unos de
los factores criticables del plato.
Arrancando el viaje con Who Ever Said donde la batería y guitarras toman por asalto con su dinámica estrepitosa, permitiendo que la voz se expanda, mientras los riffs desenvuelven un cierto filo característico de los Who. Con Superblood Wolfmoon sobreviene un ataque furioso de riffs arrebatados, embarnecidos por el galope de su sección rítmica, estiran de manera efectiva la tensión que desprenden las rijosas vocales en furiosa inmediatez.
Dance of the Clairvoyants fue un total acierto como primer sencillo. Desprendiendo una esencia revitalizadora para la agrupación, es notorio el atrevimiento compositivo al integrar esa batería mecanizada, el bajo funky que se deja abrazar por líneas entrecortadas de sintetizador, conjuntando la dinámica ligera en las guitarras y el desempeño vocal que se impregna de la esencia new wave de los Talking Heads.
Quick Escape comienza punzante con el aullido zigzagueante de las guitarras de McCready y Gossard, adicional de la maravillosa línea de bajo cortesía de Ament. La letra de Vedder contiene sus ¿atinadas? opiniones políticas, y guiños a Led Zeppelin, cuya influencia sonora es evidente.
Alright destila en su inicio meditabundo una esencia de The Who cuando experimentaban con sintetizadores, reduciendo la velocidad y direccionándose hacia un calmo art rock. En Seven O´Clock relucen los sintetizadores de manera agrupada, añadiendo un rasgo atmosférico al trabajo textural de las guitarras, donde poco a poco, la pieza se acrecienta hacia un clímax emotivo.
Never Destination avanza con guitarras fuertes y vocales ríspidas, mostrando una influencia directa de Bruce Springteen, en tanto los solos de McCready se adueñan del tema. Take the Long Way contiene un gancho enérgico que recuerda a lo mejor de Soundgarden, aunque su intensidad no equipara a la pieza anterior. El respiro acústico llega en la acotada Buckle Up y su sensibilidad country, además, es perceptible un estupendo trabajo de piano acompañando con tersas melodías. Comes Then Goes es la despedida acústica para un amigo, abrazando con mucha emotividad las seis cuerdas y el trabajo vocal. Supuestamente, el tema está dedicado a Chris Cornell, fallecido en 2017.
Retrograde continúa con la dinámica acústica, aunque añadiendo bajo y batería, a la par de mayor fluidez en la progresión armónica. El corte trae los mejores momentos del Pearl Jam de antaño, añadiendo ciertos matices con sintetizador y guitarra eléctrica.
River Cross le otorga un espacio preponderante al órgano, mientras los elementos que aportan sus compañeros resultan mejor que consistentes:
la contundente percusión y el bajo firme sazonan el dueto de guitarras atmosféricas.
Gigaton es un álbum interesante, con una sólida cohesión de temas, lo cual se aplaude, puesto la preocupación ecológica siempre será importante y es visible desde su portada, un imponente tempano de hielo que lentamente, se derrite a pesar de su gélido ambiente. Aunque es muy notorio que hay grupo para rato, sólo el tiempo dirá cuánta energía pueden desplegar a través de su música.
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