DJ SHADOW – ENDTRODUCING... (1996)
La vida Josh Davis cambió radicalmente a mediados de los años ochenta: pasó de ser el típico adolescente suburbano de California que asistía a secundaria, a un serio entusiasta del hip hop en cuanto la música se coló en su mente, tocando su corazón e introduciéndose profundo en su alma. Y lo anterior no es exagerado, según su propio testimonio, los componentes en las canciones que le gustaban, equivalían los elementos físicos y químicos en todas las cosas.
Así, inspirado por la pequeña colección de discos de sus padres, Josh inició la suya, compilando cuanto material pudo, primero, en discos de 7 pulgadas, para avanzar con incesantes búsquedas en grandes o pequeñas tiendas de discos, mercados de pulgas, sótanos húmedos, bodegas polvosas y cocheras suburbanas o en cualquier otro sitio, donde existiesen álbumes que aportaran a su creciente bagaje musicofilio; incluso, adquirió revistas, cómics y libros relacionados, no sólo a géneros como el mencionado hip hop y el rap, sino con el jazz, soul, psicodelia, funk, pop y rock.
Cuando llegaron los años noventa, Josh había comenzado con una pequeña carrera de JD, siendo mejor conocido por su faceta de coleccionista, especializándose en compilar material raro y limitado, o de plano desconocido. Además, dominó técnicas como el sampleo y el scratchin´, utilizando grabadoras, tocadiscos y demás dispositivos de segunda mano.
Comenzó a trabajar en material propio desde un punto de vista novedoso, especializándose en generar texturas intercaladas, bucles atípicos y una electrónica compleja confeccionada únicamente con sampleo. Esto, lo llevó a colaborar con distintos artístas de la escena, hasta que el sello británico Mo´Wax se interesó en la perspectiva original de sus arreglos y métodos vanguardistas. El ingreso del artistas al sello, para entonces ya identificado como JD Shadow, fue un momento canónico en la historia del hip hop y electrónica instrumental, ya que, con el lanzamiento de sus primeros sencillos conjuntos, diversos periodistas musicales comenzaron a identificar estos trabajos, junto al de otros artistas del sello, con el nombre de Trip Hop.
No pasó mucho tiempo para que Shadow se pusiera manos a la obra en su primer álbum. Ocupando la metodología que él mismo desarrolló, partiendo, claro, de su incesante ánimo de recolección de material usado o basura, como algunos se atreven a llamarlo, pasó horas enteras confeccionando, desde su pequeño departamento, el álbum que serviría, por lo menos de manera contextual, como la conclusión histórica del periodo evolutivo del hip hop.
Endtroducing... se creó procesando cortes de audio de cientos y miles de fragmentos, ya fuera de canciones, spoken word, garabatos, sonidos, fragmentos de diálogos de películas, a través de la secuenciación en el famosísimo sampler Akai MPC60, el cual particularmente confeccionó las capas que fueron interpuestas una tras otra para formar los intensos paisajes sonoros de la placa, recalcando, que si bien JD Shadow no inventó nada, su característica imaginación le permitió lanzar uno de los álbumes más interesantes y revolucionarios de los últimos 30 años.
Esta labor tardó poco más de dos años, en los cuales el proceso de pegar, cortar, incrustar, mezclar, originar los break beats, el scratch diverso, y todo de manera análoga y a mano; desarrolló un lenguaje único, completo en atmósferas largas que se repiten y producen un estado de ensoñación que raya con la inmersión psíquica. El álbum salió al mercado británico el 16 de septiembre de 1996, mientras que en Estados Unidos se publicó hasta noviembre de ese mismo año. La verdadera relevancia en este trabajo maravilloso, haciendo de lado el factor técnico, incluso, es la narrativa personal e intima que se percibe en cada una de sus piezas, ricas en melodías en loop y súbitos cambios; los pasajes oscuros y la faena percusiva de beats intercalados que existen, las voces filtradas y las fisonomías económicas que complementan la percepción.
Por primera vez, una técnica "menor" como el sample fue considerada como arte elevado por su confección cerebral y cósmica, un corta y pega entre narrativas sonoras distintas que labran una nueva más amplia. Y sólo basta con escuchar Best Foot Forward para darnos una pequeña probada del intercambio disparatado de hip hop, grabaciones revolucionadas e incluso, errores de sincronía y detalles en la grabación, ingresándonos de inmediato hacia la cisma melancólica de Building Steam With A Grain Of Salt, en donde una cantidad de elementos ajenos, resultan deconstruidos hasta conformar una pieza nocturna, subliminal y ensoñada, llena de coros, bombos, guitarra y bajos de relleno.
The Number Song es el ejemplo perfecto de multiplicidad, con su constancia de percusiones musculares y cortantes, texturas cosidas, scratch multipista y una pequeña sorpresa oculta que incluso, resulta difícil de descifrar: aquí hay un sample a Orion de Metallica. ¿Podrías tú identificar dónde? Changeling / Transmission 1 edifica gradualmente una espiral cósmica con elementos new age y gruesas florituras electrónicas, narrando pasajes densos a partir de efectos y las líneas medulares reverberando en su propio infinito.
What Does Your Soul Look Like (Part 4) se hilvana de un andamiaje funk apacible y circular, junto a texturas electrónicas que suceden al ritmo de un sueño inquietante. Stem / Long Stem / Transmission 2 es un medley cuasi lisérgico que conjunta cuerdas, capas mortecinas y grandiosidad secuencial entre ecos divididos, la metralla percusiva se interconecta a breves irrupciones de voces y resonancia sideral que no se permiten clasificar a la ligera, brindando un clima errático pero estremecedor.
Mutual Slump resultas multifacética con sus breaks matizados e imparables, pegatinas de teclado terso que complementan de forma diurna las capas de voces, flautas, torcidos ecos de saxofones y la incursión discreta, aunque significativa de Possibly Maybe de la mismísima Björk. La colpasada Organ Donor es la fragante yuxtaposición de un órgano para psicodélico y parpadeos de batería, permitiendo ingresar a la elegante Why Hip Hop Suck in ´96 un muy breve reclamo hacia todo lo que a JD Shadow le disgustaba del hip hop, expresado en su sólo grito: "It´s Money".
La soberbia Midnight In A Perfect World es una gentil amalgama de variopintos fragmentos (batería encajonada, flautas ligeras, piano galante, vocalizaciones angelicales, texturas lumínicas de guitarra y sintetizador) intercaladas en conjunto sobre capas con stratchin´, presentando una composición única que habla con perfección espectral, una conjura de sentimientos que prefieren la serenidad al caos, en un mundo regido por el ruido y la ruptura con la belleza.
Napalm Brain / Scatter Brain hierve lenta, en calidad preciosista para ganar exuberancia conforme progresa con cierta intriga y loops interpuestos que no dejan de aparecer, intercambiándose según la intencionalidad de su tempo, en un ejercicio de corta y pega alucinante, añadiendo una línea de bajo que irradia solemnidad, a la par de la cama textural donde se recarga el resto de la instrumentación, en este vaivén nocturno de emociones acompasadas.
What Does Your Soul Look Like (Part 1 - Blue Sky) / Transmission 3 ancla cálidas incursiones de saxofón, con enrarecidos ecos vocales y el efectista percusión de bucle desvencijado, añadiendo fuertes capas de liberador paisaje impresionista con teclados afectivos. Es esta una valiente y fuerte manera de cerrar, en verdad introspectiva. Mientras que, la tercera parte de Transmisión, contiene un sample de la serie Twin Peaks, emergiendo como un páramo de sonoros difusos y enervantes, prometiendo perturbar, pero también, volver con un nuevo capítulo más adelante.
Endtroducing... sugiere un cambio de paradigma aural, requiriendo escuchas conscientes y secuenciales para destapar la maravilla confección creativa que lo ajusta. Este es un álbum titánico, una marca histórica ineludible que significó un intenso punto de quiebre y abrió las puertas del futuro sonoro, influyendo en personajes de la talla de Radiohead y Flying Lotus.
Tracklist:
1.- Best Foot Forward
2.- Building Steam With A Grain Of Salt
3.- The Number Song
4.- Changeling / Transmission 1
5.- What Does Your Soul Look Like (Part 4)
6.- Untitled
7.- Stem / Long Stem / Transmission 2
8.- Mutual Slump
9.- Organ Donor
10.- Why Hip Hop Suck in ´96
11.- Midnight In A Perfect World
12.- Napalm Brain / Scatter Brain
13.- What Does Your Soul Look Like (Part 1 - Blue Sky) / Transmission 3
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